Les robots de cuisson à tambour alimentent le boom de l'automatisation de la restauration en Chine ; le marché devrait atteindre 3,7 milliards de yuans en 2025.
Le secteur des robots de cuisine à tambour en Chine connaît une croissance fulgurante, portée par la demande croissante d'automatisation dans la restauration collective. Les données de marché montrent une adoption accélérée par les chaînes de restaurants, les cantines d'entreprise et les prestataires de repas de groupe. Le marché chinois des robots de cuisine devrait atteindre 3,7 milliards de yuans (508 millions de dollars) en 2025, puis 11,7 milliards de yuans d'ici 2030, les modèles à tambour s'imposant comme un moteur de croissance essentiel pour les applications commerciales.
Commandes massives de géants de la restauration
Les grandes marques de restauration passent des commandes importantes de robots de cuisson à tambour, séduites par leur capacité élevée et leur efficacité énergétique. La chaîne de restaurants Xiaocaiyuan, basée dans la province d'Anhui, prévoit d'acquérir 3 000 unités grâce aux 150 millions de yuans levés lors de son introduction en bourse, suite à des essais concluants menés dans 200 de ses établissements. Dans ces derniers, les robots préparent des plats comme les pommes de terre râpées et participent au lavage des légumes. Laoxiangji, autre grande chaîne, a déployé des équipements automatisés, notamment des cuiseurs à tambour, dans 388 restaurants et ambitionne d'en ajouter 3 000 afin de réduire ses coûts de main-d'œuvre et d'uniformiser la qualité de ses plats.
Avantages technologiques et économies de coûts
Les modèles à tambour se distinguent dans le secteur commercial par leur grande capacité et leur efficacité énergétique, ce qui les rend idéaux pour les repas de groupe, les cantines d'entreprise et les cuisines spécialisées dans la livraison. Hangzhou Chubao Technology, un fabricant majeur, a installé trois de ses systèmes à tambour dans la cantine du Zhejiang University City College, où un seul opérateur peut gérer plusieurs unités simultanément.
Ces robots permettent de réaliser des économies substantielles : la consommation d’assaisonnements diminue de 10 à 30 %, la consommation d’énergie de 20 % et les coûts de main-d’œuvre de 30 à 40 %, selon Zhang Shijie, directeur général de Chubao Technology. « Nous avons transformé des techniques culinaires traditionnelles imprécises en recettes numériques précises », explique Zhang, en soulignant l’intégration de cuiseurs à tambour dans des solutions de cuisine intelligentes complètes, incluant des bras robotisés et des systèmes de contrôle de la sécurité alimentaire.
Expansion du marché et paysage concurrentiel
Les ventes de robots de cuisine professionnels explosent : Tineco (filiale d’ECOVACS) a enregistré 1 000 unités vendues au premier semestre 2025, soit le double de son total annuel 2024. La marque collabore désormais avec plus de 200 entreprises de restauration et prévoit une croissance annuelle multipliée par cinq. Foshan Rencore Robotics s’attend à honorer près de 10 000 commandes cette année, contre 3 000 en 2024.
Les robots de type tambour coûtent généralement entre 30 000 et 200 000 yuans et s'adressent aux professionnels, contrairement aux modèles à plateau destinés aux particuliers et vendus à moins de 10 000 yuans. Cette segmentation reflète l'évolution du marché vers des solutions adaptées à chaque besoin : les robots fermés dominent les cuisines centrales, tandis que les modèles planétaires sont privilégiés par les chaînes de restauration rapide.
Les experts du secteur attribuent cet essor aux difficultés majeures que rencontre l'industrie de la restauration : les coûts de main-d'œuvre représentent 25 à 35 % des dépenses totales et continuent d'augmenter, tandis que les consommateurs exigent de plus en plus des plats fraîchement préparés. Les robots à tambour répondent à ces deux défis en garantissant une qualité constante tout en réduisant considérablement les coûts opérationnels, a déclaré Leng Ling, PDG de Tineco Intelligence, soulignant la transition du secteur, des premières phases d'exploration à une adoption à grande échelle.
